感冒通常由病毒感染引起，这些病毒入侵上呼吸道黏膜，导致黏膜发炎和水肿，刺激神经末梢，引起喉部和气管的刺激和痛苦。这种刺激会触发身体的自我保护机制，使喉部和气管的黏液腺增加分泌，以清除入侵的病毒和其他病原体。咳嗽是剧烈咳出呼吸道内的黏液，从而清除损伤和感染的黏膜细胞，将病原体排出体外。因此，咳嗽是身体对感冒病毒的一种自我保护反应，帮助我们排除病毒和废弃物。