急性支气管炎是由病毒、细菌、真菌等引起的支气管粘膜炎症，其中支气管的黏膜层受到刺激，会引起支气管的狭窄和阻塞，导致咳嗽、咳痰等症状。咳嗽是因为炎症刺激支气管黏膜，引起感觉神经兴奋，使气道上皮细胞分泌出过多的黏液，刺激咳嗽反射中枢，从而引起咳嗽反应。因此，急性支气管炎常伴有持续性咳嗽、咳痰等症状。