荨麻疹是一种过敏反应。当身体对某些外界刺激如食物、药品、气味、环境等产生过敏反应时，就会释放出一些化学物质，如组胺、白细胞介素等，这些化学物质会引起神经和血管系统的反应，使得肌肉收缩和血管扩张，从而导致皮肤红肿、瘙痒等症状。而这些化学物质还能够刺激呼吸道，导致支气管收缩和黏液分泌，引起咳嗽等呼吸道症状。因此，一些人在荨麻疹发作时可能会伴随咳嗽和呼吸急促等症状。