肿瘤标志物是很有用的指示器，它的作用包括以下几个方面：
1、诊断：由于体格检查的时候不一定能看的很清楚，所以不建议进行CT、磁共振等大型的检查，这样可以早期的发现肿瘤。而采血比较容易，可以检测出许多的肿瘤指数，也就是肿瘤的种类，上升指数的种类。如果一个数据很高，那就说明在某些地方有可能患上了癌症，如果做了更多的检测，那就说明在诊断上有很大的价值。
2、疗效：若患有肿瘤，就是患有某种肿瘤的患者，其某些指标较高，此时对于疗效的评估也是十分重要的。由于在外科手术后，一般情况下，肿瘤的各项参数都是阴性的。若手术后1-2个月没有恢复到正常水平，并且还有所升高，提示有可能是残癌。有些患者没有进行手术，只是进行了化学治疗、靶向药物和免疫治疗，在进行了全面的治疗之后，可以利用影像学来确定肿瘤的大小、活性，并根据治疗之前肿瘤的各项参数进行治疗。因此，这些指标对于癌症的诊断以及评估癌症的疗效都是十分重要的。