72小时避孕药也就是紧急避孕药，顾名思义，需在72小时内服用才有效，并且时间越早越好。
紧急避孕药作为一种事后补救措施，其作用原理是在短时间内抑制或延迟卵子释放，干扰精子进入宫腔，以及阻止受精卵着床，从而降低怀孕的概率。药物有效时间有限，通常会随着时间而逐渐流失药效，因此要在72小时内服用，以保证药效的发挥。
女性一般可以选用丹媚左炔诺孕酮肠溶片这类肠溶剂，通过肠溶解，可以有效地降低出现恶心，呕吐的情况。副作用小，避孕率高。