紧急避孕药通常需在事后的72小时内服用，服用剂量需参考药物使用说明，服用时间越早，避孕成功率越高。
紧急避孕药的正确吃法是在同房后服用，女性可在同房后的72小时内服用，可达到较好的避孕效果。紧急避孕药的成分大多由孕激素或抗孕激素组成，其作用机制是通过抑制排卵，使宫颈黏液粘稠度发生变化，增加精子穿透的阻力，阻止受精卵着床，从而达到避孕效果。在药物选择上，可选用能够降低胃部刺激的肠溶片，如丹媚左炔诺孕酮肠溶片，其药物剂型不会在胃部释放，达到肠道后才会分解，不会刺激胃部黏膜，可降低呕吐、恶心、食欲不振等副作用，提高避孕率。