毛柴胡通常指柴胡，具有多种功效，包括解表退热、疏肝解郁、升举阳气等作用。其主要用于治疗表证发热、少阳证、肝郁气滞、气虚下陷、脏器脱垂以及退热截疟等症状。
柴胡及其有效成分柴胡皂苷具有广泛的中枢抑制作用，包括镇静、安定、镇痛、解热、镇咳等作用。柴胡皂苷具有抗炎作用，其抗炎作用可能与促进肾上腺皮质系统功能有关。
另外，柴胡皂苷还可以降低血浆胆固醇水平。柴胡还具有一系列其他作用，如抗脂肪肝、抗肝损伤、利胆、降低转氨酶、兴奋肠平滑肌、抑制胃酸分泌、抗溃疡、抑制胰蛋白酶等。柴胡煎剂还具有一定的抑制结核分枝杆菌的作用。
此外，柴胡还具有抗感冒病毒、促进蛋白质合成、抗辐射和增强免疫功能等作用。如果患者希望使用柴胡治疗疾病，应在医生的指导下进行，避免私自用药，以免出现不良反应，若出现不适症状，建议及时前往医院就医治疗，以免延误病情。