白首乌与何首乌在性状、成分、功效、禁忌人群等四个方面呈现出明显的差异。
1.性状：外观特征为白首乌呈黄褐色或浅棕色，质地坚硬，断面呈白色，无任何异味，口感带有苦涩；何首乌呈现出红棕色或红褐色的外观，其表面呈现出凹凸不平的特征，而其断面则呈现出淡黄棕色或淡红棕色，口感略带苦味。
2.成分：白首乌所含的成分包括卵磷脂、磷脂酰肌醇、脑磷脂以及亚油酸等，这些成分共同构成了其完整的组成；何首乌所含的成分包括大黄酚、大黄素、卵磷脂以及粗脂肪等多种成分。
3.功效：白首乌具有滋养肝肾、强健身体、滋养血液、促进黑发生长、收敛精气、促进肌肤生长、预防疮痍、促进肠道通畅等多种功效；何首乌具有滋养精血、清除毒素、消灭疟疾、促进肠道通畅的功效。
4.禁忌人群：白首乌不适合儿童、孕妇以及处于月经期的女性使用；对于那些患有大便溏泄且伴有湿痰的人而言，建议避免使用何首乌。
需注意，白首乌和何首乌皆属于中药范畴，建议在的指导下使用，以避免药物使用不当对身体健康造成不良影响。同时也不要把何首乌当作普通食物长期食用，因为其含有蒽醌类等毒性成分，会引起肝脏损害甚至肝坏死。