乌头有剧毒，但是熬煮之后，毒性就会减弱，乌头辛，甘，入心、肾经、脾经，这是一种很好的药性。炮附子具有补火助阳、散风驱寒、除湿等功效。附子具有回阳救逆的功效，可用于虚脱、大汗淋漓、脉微、肢冷、四肢发凉等症状。
附子具有温肾阳的功效，对生殖方面的疾病有一定的作用。此外，对于心腹冷痛，虚寒引起的呕吐，或者是阳虚的外感，寒湿引起的关节疼痛、活动不利，炮附子都有这些功效。怀孕的人不能用附子，也不能和其他药材同时服用。