决明子一般是能吃的，主要有清热、明目、润肠、通便的功效。
决明子的性味甘、苦、咸，属于肝经和大肠经，具有清热、明目、润肠、通便的作用。
决明子辛寒泄热、甘咸、益阴，具有清肝火、养益肝阴的特性，是最常见的明目药物。因此，不管是虚的，还是实的，都可以用决明子进行治疗。例如，肝经有实火、目开窍于肝、肝经实火，引起目赤肿痛、畏光多泪，风热上攻，风热引起的目赤、头痛，肝肾不足、目失养而引起的目暗不明，均可应用决明子。