大黄的功效和作用通常是泻下、保护肝脏、促进肝细胞再生、利胆等。
一、泻下：以泻下为主，起效很快，服用6-8个小时后即可见到明显的效果，能够促进肠胃蠕动，帮助排便，所以服用大黄能够缓解便秘。不过大黄不能长期服用，否则会引起肠胃功能失调。
二、保护肝脏：大黄内含的一些成分能够降低肝脏的解毒能力，从而保护肝细胞不受到损害。
三、促进肝细胞再生：促进肝细胞的再生，加速病人体内的毒素排出。
四、利胆：大黄能缓解胆汁淤积，促进胆囊收缩，所以对胆囊也有很好的功效。
大黄的主要作用是泻下，此外还可以起到保护肝胆、止血、抗胰腺炎等作用。因为大黄有泻下的功效，所以肠胃虚弱的病人不宜服用。