对于患有消渴症的患者，中医认为其病因之一是由于饮食不当导致的热性食物、辣椒或烧烤等食物摄入过多，同时也与情绪有关，这类患者通常容易出现气阴两虚的情况，表现为口干、大便干燥、不想进食等阴虚火燥的症状，因此在治疗时需要采用滋阴润燥的方法。
据中医理论，消渴症，即糖尿病，其病因可归结为三个方面：一是饮食不当，二是肝气不畅，三是长期患病导致津液受损。由于发病因素不同，临床表现各异，所以在治疗上也应因人而异。该病的总体发病机制在于阴虚燥热，因此在临床治疗中需要着重于滋养肺阴、中消和下消，以达到滋养肾阴的目的。随着时间的推移，除了滋养阴液外，还需同时使用能够促进血液循环和通畅经络的药物。如当归饮子就是以滋阴润燥为主，辅以活血化瘀之品。