木防己汤来源于张仲景《金匮要略·痰饮咳嗽》，是治疗痰饮咳嗽病的一个方剂，原文这样描述“膈间支饮者，其人喘满、心下痞坚、面黧黑、其脉沉而紧，得者数十日，医吐纳而不愈，木防己汤为主治”。
该方由木防己、桂枝、人参、石膏4味药物组成，虽仅有4味药物但有温清补利4法，适用于痰饮郁结化热兼阳气虚弱证。方中木防己和桂枝一苦辛相济，可行水气而散结气；中医说“痞坚之地，必有伏阳”时，这里的“阳”指“热”,故以石膏清热；“吐下之馀，定是无完之气”者，故用人参补气也。故此方总得的治疗作用为行水散结，补虚清热。