天宗穴是手太阳小肠经常用的穴位，位于肩胛骨中点与肩胛下角连线的上1/3处。天宗穴与肩颈部的肌肉密切相关。
一般来说，当肩颈出现酸痛或肌肉僵硬时，按揉天宗穴会引起明显的酸痛感觉。天宗穴酸痛也是颈椎病的前兆之一。对于颈椎病患者来说，颈部长时间保持一个姿势会导致肌肉僵硬，按揉天宗穴时会感到明显的酸痛。对于病情较轻的患者，按揉天宗穴通常需要持续5到7天才会见效。
此外，天宗穴酸痛还常见于老年患者肩周炎急性发作期。