紫背天葵为毛莨科天葵的全部药材，紫背天葵味辛辣，性凉，能清热解毒，凉血止血，还能起到抗病毒的效果。对于外感高热、发烧、肺热所致的咳嗽，以及痈疮肿毒、跌打损伤所致的红肿疼痛等，具有清热解毒、润肺止咳的功效。
在有些地方，紫背天葵是用来治疗咳血、血崩、痛经、贫血等症状的药物，有些地方会用它来做补血的药物。除此之外，根据最近的研究发现，紫背天葵还具有抗寄生虫和抗病毒的作用，还可以起到预防肿瘤的作用。
但是，在服用紫背天葵时要咨询专业医生，切勿自行服用。