红豆杉的作用通常是通经止痛、利尿、降血糖等。
红豆杉是一种传统的中药，它的主要入药部位是红豆杉，它的名字叫紫杉、赤柏松，它的主要入药作用是活血止痛、利尿、降血糖和治疗肾病。《本草推陈》中有一句话：这棵树可以入药，它的树皮可以让人呕吐，但是如果是用它的枝叶，它就不会吐了。民间以其果实及枝叶为汤剂，可消积、润燥、通经、利尿、驱虫。
紫杉醇是一种新型抗癌药物，其在现代医学上被认为是战胜癌症的希望之树。另外，它还具有增强机体免疫能力，修复机体机能的作用，对高血压、糖尿病、高血脂、肾病等疾病也有很好的治疗作用。