通常，各种种类的竹笋都是可以食用的，如春笋、冬笋、毛笋、圆笋、甘笋等，通常没有不能吃的竹笋，只是饮食上有一定的要求，比如竹笋不能与虾、羊肉一同食用，否则会导致食物中毒，过敏体质者不能食用。竹子中所含的草酸盐，可以和体内的钙质结合，生成草酸钙，从而使结石的情况更加严重。另外，由于竹笋中所含的粗纤维，会加重肠胃的负担，所以对于脾胃虚寒的患者也是不能吃的。
竹笋的作用主要是润肠通便、开胃健脾、帮助消化。竹笋是一种很凉的食物，其中含有大量的植物纤维，能够刺激肠胃的蠕动，增加肠道中的水分储备，有助于排泄，对于便秘有很好的效果。竹笋中有一种白色的含氮物质，是竹笋独特的香气来源，可与多种食物同煮，使其口感更佳，还具有开胃健脾、助消化的功效。