梦魇是正常心理现象，一般多发生于疾病因素、睡姿失当、性格因素、精神因素、环境因素等情况。
1、疾病因素：梦魇由睡眠中一过性脑缺血所致，白天一过性脑缺血可出现非常恐怖的头晕和心悸、胸部压迫感，眼睛变黑，耳鸣及多种神经功能障碍等表现。
2、睡姿失当：噩梦也有部分是因为睡姿失当所致，如睡觉时双手抱胸、压着心脏，无意识地产生呼吸困难而产生噩梦。同时，仰睡、卧睡都易造成梦魇。所以，睡觉的睡姿是非常重要的。
3、性格因素：经常梦魇发作和具体人格特征相关，比如分裂型和边缘型人格障碍等，梦魇患者往往会呈现出反常开朗的个性。
4、精神因素：心理上被激发或者体验到非同寻常、特别是具有恐怖色彩的事件者，易做噩梦。
5、环境因素：睡前请孩子听听紧张刺激的故事、看看紧张刺激的影片、或者教育失当、采取威胁手段哄骗孩子睡觉。或居室空气污浊，温度过高、被褥太厚，胸部受挤压都会引起。
精神压力、紧张不安、受心理创伤、睡前饮食过多、日间过度疲劳、倦怠及受恐怖刺激的影视内容的影响等，给予左旋多巴和多巴胺受体激动剂治疗、胆碱酯酶抑制剂和一些抗高血压，抗精神药物都可引起梦魇。