早期直肠恶变的临床特征主要为便血和排便习惯改变，在恶变肿局限于直肠粘膜时便血作为唯一的早期症状占85%，当作肛指检查，多可触及肿块。中、晚期直肠恶变者除一般常见的食欲不振、体重减轻、贫血等全身症状外，尚有排便次数增多，排便不尽、便意频繁、里急后重等恶变肿局部刺激症状。恶变肿增大可致肠腔狭窄，出现肠梗阻征象。恶变肿侵犯周围组织器官，可以出现相应症状。