髌骨软化症与髌骨关节炎是同一种疾病的不同时期，在早期髌骨软骨破坏的还不太严重，软骨面的破坏只是肿胀发软，此时如果及时治疗软骨面尚可自行修复。但是如果继续发展下去，软骨面破坏加重，软骨就会剥落，软骨下的骨质裸露出现硬化，软骨就无法修复，此时其相对应，股骨髁软骨面也出现病理改变，到这一阶段，髌骨软化症就发展成了髌骨关节炎，这会给膝关节功能带来很大影响。