难产的病因主要包括产力异常、产道异常、胎儿因素及产妇精神心理因素，导致产程延缓甚至停滞，好发于精神过于紧张的孕妇、身材矮小及肥胖的孕妇、高龄孕妇，一般没有其他诱因。
1、产力异常：产力是指将胎儿及其附属物从子宫内逼出的力量，包括子宫收缩力、腹壁肌及膈肌收缩力和肛提肌收缩力，其中主要是子宫收缩力异常为主。子宫收缩力异常又分为收缩乏力和收缩过强，收缩乏力包括协调性子宫收缩乏力、不协调性子宫收缩乏力，收缩过强包括协调性子宫收缩过强以及不协调性子宫收缩过强。子宫收缩乏力可致产程延长或停滞，子宫收缩过强可引起急产或严重的并发症。
2、产道异常：包括骨产道异常及软产道异常，以骨产道狭窄多见。骨产道狭窄，可导致产力异常或胎位异常。骨产道过度狭窄，即使正常大小的胎儿也难以通过，使胎儿娩出受阻，常可导致头盆不称引起难产。
3、胎儿异常：胎儿能否顺利娩出产道，还取决于胎儿本身大小、胎位是否正常以及胎儿发育异常，临床上主要以胎位异常最常见，胎位异常主要包括头先露异常、臀先露及肩先露等，胎儿相对过大，即巨大胎儿，以及胎儿脑积水、连体双胎等均可导致难产。
4、社会心理因素：产妇的社会心理因素也可以影响产力。产妇对分娩有顾虑，或者有强烈的喜悦、期盼、担忧等情绪，在分娩早期可能因不良情绪出现宫缩乏力，均可能导致难产。