玉米须味甘，性平，归肝、胆、肾膀胱经。具有利尿消肿，利胆退黄的作用。经常用来治疗水肿，小便不利，腹水胀满等症状，可以单用或配伍冬瓜皮、赤小豆、车前子同用，以增强疗效。还经常用于治疗湿热黄疸，胁肋疼痛，可大剂量煎服或与茵陈、金钱草等同用以增强疗效。另外，玉米须还有降血压，降血糖及止血作用，用玉米须治疗晚期血吸虫病腹水及慢性肾炎还是具有一定的疗效。