胆红素增高有可能是生理性因素引起的，也有可能是病理性因素引起的，常见的生理性因素包括妊娠，长期的饮酒，肥胖，而病理性的因素有很多，癌，肝硬化，肝炎，胆结石，胆管炎，胆管癌，壶腹周围癌，胰头癌，药物，溶血等。胆红素如果明显的升高，患者可以出现明显的皮肤瘙痒，可以造成心率减慢，影响肾功能，出现凝血异常，造成消化道的出血，还可以造成高胆红素脑病。