鼓励肌肉锻炼是糖尿病患者所推崇的锻炼方式。同时，还能够减少胰岛素用量，减轻胰岛β细胞功能衰竭的风险，提高生活质量。对于糖尿病患者而言，通过进行肌肉锻炼和运动减肥，可以有效地降低血糖水平。有些患者在体重减轻后，甚至可以通过饮食和运动来稳定血糖水平，无需服用任何降糖药物。
锻炼肌肉可以增加骨骼肌的体积和质量，减少脂肪含量，提高机体抵抗力和抗疲劳能力。若不进行肌肉锻炼，某些糖尿病患者可能会出现神经和血管病变，导致下肢肌肉萎缩，但通过肌肉锻炼，可以缓解并发症症状并延缓其出现时间。此外，进行肌肉锻炼后，肌肉内储存的肌糖原数量显著增加，从而提高了血糖的稳定性。