硫酸软骨素，一种糖胺聚糖，通过与蛋白质连接形成蛋白聚糖，广泛分布于细胞外基质和细胞表面，其功效在于作为治疗关节疾病的药物，与氨基葡萄糖联合使用可促进软骨再生，缓解骨关节炎患者的疼痛，改善关节功能，减轻关节肿胀和积液，预防膝关节和手关节部位的骨关节炎快速发展。
硫酸软骨素为白色或微黄色粉末或颗粒。该物质具有沉淀作用，可缓解运动过程中的冲击和摩擦，并将水分吸收到蛋白多糖分子中，类似于软骨增厚并增加关节内滑液的含量，从而保护软骨并减轻其磨损和退变。
硫酸软骨素钠是由硫酸化了的明胶组成，具有良好的抗酸能力，可以阻止酸性物质对关节面的腐蚀，使其变得更加坚固而不变形。此外，它还充当一条输送管道，将重要的氧气和营养素输送至关节软骨，同时协助清除关节内的氧化物、废物和坏死组织，以排除二氧化碳和废物。