腰椎间盘突出的严重等级一般是根据突出程度划分的，一般分为三个等级。
1、一级是最轻微的椎间盘脱出，在这个阶段，椎间盘会向后凸出，使得被挤压的纤维环进入到椎管中，但是纤维环不会被撑破。这种情况下，对神经根的压迫比较轻微，下肢通常不会有剧烈的疼痛和麻木感。
2、二级腰椎间盘突出是椎间盘后凸，多纤维受损，神经根受压。在这种情况下，病人的神经损伤会比较严重，会有比较剧烈的疼痛和麻木感，有些病人还不能自己活动。
3、三级腰椎间盘突出，髓核全部脱落，属于最重的一种。出现这种情况说明病人受到了严重的神经压迫，通常情况下是要做手术的。