CT图像上的直接征象为椎间盘向椎管内突入的软组织块影。间接征象是硬膜外脂肪、硬膜囊，蛛网膜下腔、脊髓和神经根鞘袖受压改变。椎间盘突出厚度与椎管矢状径之比称之为椎管狭窄率。脊髓受压程度与该率大小有关，当该率为19％左右时，没有或仅有下肢轻微不适；32％左右时，可有下肢无力、步行不便。