随着年龄的增大，机体各组织细胞的生理功能也逐渐衰退老化。在腰椎上主要表现为退化的腰椎间盘逐渐失去水分，椎间隙变窄，纤维环松弛并向周边膨出，椎体不稳，纤维环在椎体边缘外发生撕裂，引起纤维环内的髓核向外突出，将后纵韧带的骨膜顶起，刺激骨膜下新骨生成，从而形成骨刺或骨赘，称之为腰椎骨质增生或简称腰椎增生。