在肝腹水的早期，肝腹水病人只是有轻微的腹胀，此时很多病人会误以为是消化不良.当有大量肝腹水时会出现腹部膨隆、腹壁绷紧发亮，病人行走困难，出现呼吸急促。部分病人的肝腹水还同时伴有胸水，多见于右侧，系肝腹水通过膈淋巴管或者经瓣性开口进入胸腔所致。