中医以为，酒为水谷发酵熏蒸而成，为熟谷之液，性热而质湿，为湿热蕴结之品。《本草衍义补遗》说酒是“湿中发热近于相火”。因而，长时间喝酒过量，会使人体内阳热盛、生痰湿，变成湿热。久而久之，致使“湿热”蕴积于体内，构成湿热体质，进而致使酒精性肝病的构成。而酒精性肝病的发病进程常是在“湿热体质”基础上呈现各种不一样的证候。