肝硬化，简单地说是肝脏「变硬了」，是肝脏长期受到损害，最后无法正常工作的一个状态。在医学上，肝硬化属于一种慢性肝病，可由一种或多种原因引起（例如乙肝、长期酗酒等）。一旦发生肝硬化，肝脏本身的功能和相关的血管会受到严重损害，容易发生一系列危险的并发症而死亡。肝硬化无法逆转，更不能完全恢复。和局限在肝脏某个部位的肝癌不同，肝硬化是弥漫性的，也没法像治疗肝癌那样切除。