肝炎分为病毒性和非病毒性两大类，引起急性黄疸的多为甲型病毒性肝炎，而病毒性肝炎是具有传染性的。黄疸型急性肝炎是一类传染性强、传播途径复杂、传播范围广泛的病毒性传染病，按引起发病的病毒不同可分为甲型肝炎、乙型肝炎、非甲非乙型肝炎和丁型肝炎。