正常女性怀孕时，胎盘大多附着在子宫的前壁、后壁或者侧壁。
在怀孕后期，胎盘下缘与子宫下部相连，下缘至宫颈开口，但没有超过此开口者，称为边缘型前置胎盘。出现这种情况的原因比较多，比如多次流产、刮宫、剖宫产、高龄初产妇、产褥感染、吸烟、吸毒、辅助生殖技术怀孕等。胎盘的面积逐渐扩大，并延伸到子宫下段，因为子宫蜕膜血管不能正常形成，导致胎盘的血液供应不足，从而导致了前置胎盘的出现。