胆结石的主要症状就是疼痛。典型的发作是在饱餐、进食油腻食物后或者睡眠中体位改变时，由于胆囊收缩或者结石移位，加上迷走神经兴奋，结石嵌顿在胆囊壶腹部或颈部（即胆囊出口狭窄的地方），胆汁排出受阻，胆囊内压力升高，胆囊强力收缩，胆囊壁与结石摩擦而发生疼痛。症状重的人，会出现阵发性或持续性疼痛，阵发性加剧，可向右肩胛部和背部放射，部分病人伴有恶心、呕吐。症状轻的人，表现为上腹部隐痛，或者有饱胀不适、嗳气、打嗝等，类似“胃病”。