叶酸的补充，应该在决定要怀孕之前3个月就应该开始补充了。因为通常需要连续口服叶酸至少3个月左右，才能使母亲血液中叶酸的浓度达到有效预防神经管缺陷的水平。等到怀孕了再去补充叶酸，已经有些晚了。因为胎儿的神经管发育闭合的时间比较早，在胚胎的第22-28天整个过程就会完成。所以叶酸预防神经管缺陷的使命也在早孕期就结束了，到了孕3个月末，就可以停止口服叶酸了。叶酸预防神经管缺陷的有效安全剂量范围是0.4-1mg。如果怀孕分娩过一个有神经管缺陷的宝宝，为了预防下一个宝宝的神经管缺陷，推荐的每天口服叶酸剂量是5mg。