妊娠期由于胎儿发育生长的需求，孕妇需氧量明显增加，所以孕妇呼吸系统也会发生某些解剖学和生理学的改变。除非发生明显的缺氧，多数情况下不会导致呼吸系统疾病，而且呼吸系统疾病亦不会影响妊娠。由于怀孕以后，受孕期高雌激素水平和血容量增加的影响，孕妇常可发生鼻黏膜水肿和充血，另外由于子宫逐渐增大，膈肌上升，胸廓上下径线减少，而胸廓横径增加和肋骨下角增宽，孕妇常表现为胸闷气短。这属于妊娠期生理现象，一般无须特殊处理。