寄生于人体的寄生虫有很多种，绝大多数寄生虫如蛔虫、鞭虫、蛲虫、肝吸虫、肺吸虫等都不会经由母体感染胎儿。但也有少部分寄生虫可通过母婴垂直传播途径使胎儿受染。比较常见的是疟原虫和弓形虫，疟原虫是疟疾的病原体，疟虫可通过胎盘使胎儿受染，出现胎儿宫内发育迟缓、自发流产、极低体重新生儿等。弓形虫也可通过胎盘使胎儿受染，可出现早产、流产或死胎，新生儿出生后又可表现出多种先天性畸形，如脑积水、小脑畸形、脊柱裂、唇腭裂等。而且很多孕妇感染弓形虫后是隐性感染状态，自身并不会发病，所以在备孕期及孕早期需要及时做弓形虫检测，以排除感染。