刚射出的精液呈稠厚的胶冻样，因含有前列腺分泌的蛋白酶，在蛋白酶的作用下，精液便从凝固状态逐渐转变为液体状态，这个过程称为精液的液化。精液的凝固蛋白由精囊腺分泌，而液化因子则由前列腺分泌，精液暂时凝固以及逐渐液化，这是正常的生理现象。
多数在体温状态下也就是在37℃左右，正常的精液标本在30分钟左右液化，在60分钟内液化都可以认为是正常，但通常很多人在15分钟内精液液化及完成。
精液液化不全在排除人为因素，例如射出精液的第一部分没有保存，常见于前列腺疾病，特别是与前列腺炎有关。正常的精液可以含有少量不液化的胶冻样的颗粒，这一现象没有临床的意义。精子即便是结块，只要有效的精子量足够，以及精子的活动力和活动率足够，一样是可以受孕的，但是如果不液化怀孕的几率会下降。