乳腺炎是指乳腺发炎，通常是由于婴儿吸吮时对乳头的损伤以及乳腺腺体内乳汁的积聚导致的。乳腺炎通常是由金黄色葡萄球菌引起的，特别是在哺乳期女性中更为常见。
在哺乳期，女性的乳腺会分泌大量乳汁，这些乳汁可以为细菌的生长繁殖提供营养。如果女性的乳腺管堵塞或者乳汁排出不畅，这些细菌就会积聚在乳腺管中，引发炎症。如果不及时治疗，炎症可能会扩散到乳腺实质，导致更严重的问题。
为了预防乳腺炎，女性应该在哺乳时将乳头、乳晕尽可能多的放到婴儿口中，以减少婴儿吸吮时对乳头的直接压力。在喂奶完毕以后，可以用清水或者酒精对乳头进行消毒，并用柔软的纱布覆盖，以减少乳头损伤。如果出现了炎症，应该及时进行治疗，包括抗炎治疗和切开引流等。
治疗乳腺炎的方法包括热敷、按摩、排空乳汁以及药物治疗等。在治疗过程中，女性应该密切关注自己的病情，避免乳汁积聚以及继续感染。如果病情严重，应该及时就医。