在肝癌发作或癌症晚期，癌细胞总是破坏肝细胞，导致肝细胞坏死、破坏和溶解，导致肝细胞中的胆红素进入血液。特别是在肝癌的晚期，胆红素会大量地融入血液，并随着血液循环而分布到身体的各个部位。胆红素分布于眼球的皮肤、粘膜和巩膜时，会引起皮肤、粘膜和巩膜发黄也就是黄疸。