风湿四项指标包括C反应蛋白、类风湿因子、抗链球菌溶血素O以及红细胞的沉降速率。
这些都是在风湿病中出现频率较高的炎性介质及体液免疫功能异常指标，与临床症状密切相关。对于患有类风湿关节炎的病人，进行风湿四项指标的检测，虽然可以判断其疾病活动情况，但并不具备疾病特异性指标的特征，因此无法作为其诊断的基准。
通过测定患者血液中的各项生化参数来判断病情变化具有重要价值，可用于早期发现或预测风湿性关节炎的进展。C反应蛋白与红细胞沉降率在临床上具有相似的意义，然而C反应蛋白并不受红细胞血红蛋白的影响，而是受到年龄等因素的影响，是一种良好的指标，可以反映炎症感染和治疗效果。
类风湿活动期的明显升高与红细胞沉降率的增加速度平行，但比血红细胞沉降率的增加速度更快，表现出更早的症状和更快的消失速度。在急性期血清中测得较高的浓度为病情好转或稳定后的标志之一。随着c反应蛋白含量的增加，病变的活跃度也随之增加，在炎症的恢复过程中，如果c反应蛋白仍然呈阳性，这意味着可能会突然出现临床症状。