肺癌通常可分为两种类型，小细胞肺癌，非小细胞肺癌，前者可分为鳞状细胞癌、腺癌和大细胞癌，鳞状细胞癌是一种恶性上皮性肿瘤，表现为角化和细胞间桥，约占肺癌的40%，腺癌是一种由癌细胞分化或分泌粘液的恶性肿瘤，约占所有肺癌的20%-30%，大细胞癌又称未分化大细胞肺癌，是一种未分化的恶性上皮细胞，缺乏小细胞肺癌、腺癌和鳞状细胞癌的分化特征，约占肺癌的15%，其余类型为小细胞肺癌。