恶病质的临床表现为食欲不振、极度消瘦、皮包骨型如骷髅；营养不良、贫血无力、完全卧床；生活不能自理、极度痛苦、全身衰竭等综合征。大部分都是有癌症或慢性疾病引起的，可以看作是由于全身许多脏器发生障碍所导致的一种中毒状态。此症的发生机体处于严重的机能失调，治病因素通过各种途径使机体代谢发生改变，营养物质不能被充分利用。