进行化疗或放疗时，普通的癌细胞对治疗很敏感，所以很容易被消灭，但剩余的癌细胞会继续繁殖出新的癌细胞。化疗药能使骨髓内上皮细胞的前体进入肿瘤内，从而促进癌细胞转移。也有人认为，环磷酰胺会引起微血管改变，杀害巨噬细胞，从而促进了癌细胞转移。