食管癌的发病与生活的饮食以及不良习惯有关，如食物中维生素的缺乏，比较喜欢吃素食、粗硬或者是比较烫的食物，或者是比较喜欢吃含有亚硝酸胺类化合物的腌制品、霉变食物以及长期吸烟、饮酒等。其次，也发现微量元素的缺乏，如钼、硒、镁等元素的缺乏，也会导致食管癌的高发。一些慢性的食管疾病，如贲门失弛缓症、食管良性狭窄等长期刺激也可以诱发食管癌。