放射线、某些化学品、病毒和遗传因素等可诱发白血病。放射线如γ线、X线等是放射物质发出的一种肉眼看不到的射线，人一次大量地或多次少量地接触放射线均可导致白血病。白血病的病毒能通过内生的逆转录酶按照rna顺序合成dna的复制品，即前病毒，当其插入宿主的染色体dna中后可诱发白血病的恶变。