白细胞是对人体有防御功能的细胞。具有变形功能和吞噬能力，防御病原体入侵。病毒感染的时候白细胞偏低，如流行性感冒，水痘病毒，风疹病毒，病毒性肝炎等。长期接触放射线，某些中毒，肿瘤化疗或放疗后，脾功能亢进，自身免疫性疾病，某些血液病如再生障碍性贫血，骨髓纤维化，骨髓增殖功能异常，接触某些降低白细胞的药物。