输血的适应证通常包括大量失血、贫血和低白蛋白血症等，因此输血的基本原则是在合理和安全的前提下进行。
输血是迅速纠正贫血，改善贫血症状，抢救病人的一项重要治疗措施，输血指征通常为急性失血病人血红蛋白小于70g/L;慢性贫血病人血红蛋白小于60g/L;或者血红蛋白值未达输血值但病人出现严重贫血症状。
临床上常见因血液系统疾病引起的各种不同程度的缺铁性贫血，以及其他一些血液病如血小板减少症、再生障碍性贫血等所致的贫血。对于贫血患者，若有输血适应证，可以进行红细胞悬液的输注，并同时进行贫血、胃镜、肠镜等相关检查，以确定贫血的病因，并据此进行纠正。