乳腺是乳房内的腺体组织，而腋窝区域的浅表淋巴结通常被称为腋窝淋巴结。由于乳腺疾病容易向同侧腋窝淋巴结转移，因此常常同时提及乳腺和腋窝淋巴结。
乳腺，一种由皮下脂肪和腺体组织构成的复杂结构，是形成乳房的腺体组织，其中包括腺体和腺泡。当这种情况发展到某一阶段时就会产生一种炎症反应，使腺体内细胞坏死并形成脓肿或瘢痕而导致疼痛和肿胀，同时出现肿块，严重者还能造成功能障碍。
大约在一岁半左右，男性的腺泡组织开始出现萎缩现象，而女性乳腺中的腺体和腺泡则一直存在，但随着青春期的到来，受到体内雌激素和孕激素的影响，它们开始快速发育。当乳腺受到化脓性细菌的入侵时，会导致乳腺炎的发生，这是一种常见的乳腺部位疾病。
由于雌激素对乳腺组织的影响过于敏感，当受到雌激素的过度刺激时，可能会导致乳腺增生、乳腺囊肿、乳腺纤维腺瘤等良性病变的发生，甚至可能引发乳腺癌。
乳房、胸壁和肚脐以上腹壁的淋巴回流被称为腋窝淋巴结，它包括前群、后群、内侧群、外侧群和中央群淋巴结，其中前群和内侧群淋巴结均接受乳腺的淋巴回流。
若乳腺出现异常情况，可能导致同侧腋窝淋巴结出现异常，例如乳腺炎等疾病，或者恶性肿瘤如乳腺肉瘤、乳腺癌等，均可能导致同侧腋窝淋巴结肿大。因此在临床中，要注意观察并及时就医。