肺癌的发展速度和肿瘤的恶性程度有关。恶性程度越高，发展速度越快。周围型肺癌的患者发展速度相对较缓慢，而中心型肺癌发展都比较快，尤其是小细胞肺癌，大多数患者就诊的时候，已经是广泛期小细胞肺癌，患者出现胸腔积液或者骨转移，脑转移，肝转移。